A la fin du XIIème siècle, les religieux de la puissante abbaye de Condat érigèrent, dans un premier temps une chapelle puis, la Villa de la Cluse.

Cet ensemble architectural, que l'on semble retrouver également sous le nom de Notre Dame du Pas dans certains écrits ou gravures anciennes, permettra aux moines et à leur abbé d'asseoir leur influence sur la région.

Portant réconfort aux hommes et apaisant leurs souffrances, les religieux n'en contrôlent pas moins ce défilé unique et périlleux décrit par César.
Il n'est pas exclu qu'ils le feront en monnayant très vraisemblablement comme d'usage un droit de passage, réconfortant par la même occasion leur bourse et les finances de l'Abbaye !...

Théâtre de continuelles querelles d'influence entre les seigneurs de Gex, comtes de Savoie ou autres comtes du Genevois, les années feront le reste.
Passant de propriétaire en propriétaire, de haute lutte ou de façon pacifique, ce fut selon, ce site stratégique profitera alors de multiples transformations et améliorations.
Echangé aux religieux, Amédée, fils du premier Sire de Gex, y adjoint une maison forte vers 1278.
Cédé en 1293, par Léonète, Dame de Gex et héritière, à Amédée V, Comte de Savoie.

A la faveur du Traité de Lausanne, le château sera finalement rétrocédé aux Savoyards en 1564.
En 1590, les troupes armées Genevoises assiègent à leur tour, et de façon très dure, le Château de la Cluse qui subira là des dommages considérables, ce nouvel épisode violent le laissant quasiment à l' état de ruines.

Un an et un mois, jour pour jour, après son mariage avec Marie de Médicis à Lyon, Henri IV signe habilement dans cette même ville le Traité de Lyon avec le Duc de Savoie le 17 janvier 1601.

Celui-ci met fin aux batailles avec la Savoie et cède notamment le pays de Gex au roi.

En ce début du XVIIème siècle, il fait surtout du Fort de la Cluse, et pour longtemps, la première et unique place forte du royaume de France clef d'entrée entre nos voisins et le sud de la France, entre les pays du nord ou encore de l'est de l'Europe et le pourtour méditerranéen.

De l'art des armes et de la guerre dans l'iconographie médiévale.

Pour pouvoir appréhender la véracité du dessin et la représentation historique du combat ou des armes, il est primordial de toujours considérer le contexte; qui a produit l'image? pour qui? qu'a-t-on souhaité illustrer réellement? Gardez à l'esprit que, comme dans cette première illustration qui dépeint des événements bibliques "héroïques", les blessures peuvent être incertaines. Cependant, ces représentations témoignent de l'équipement, des acteurs et de détails importants.

Détail d'un siège, illustration française du XIVème siècle. Notez l'utilisation de l'armure par l'archer et les arbalétriers. Le chevalier au premier plan utilise une hache au manche particulièrement épais et long. Notez la barricade devant les portes. Les pierres jetées ont-elles quelque effet sur ces attaquants fortement protégés ?

Deux épées, à droite, maniées à une main, entaillent par les côtés des casques, tandis qu'un cavalier livre un coup de massue. Au centre, un autre a reçu une flèche dans la joue qui semble avoir frappé derrière sa coiffe de maille. Sur la droite inférieure, un puissant coup est porté avec une longue hache. Remarquez les quatre types différents de casques. Notez enfin la composition graphique d'ensemble de cette vue rapprochée ainsi que l'agencement et la nature des couleurs qui pourraient laisser penser à une illustration moderne. Elle date tout de même du milieu du XIIIème siècle...